Banc d’essai: Microsoft AdCenter Analytics (Gatineau)

J’ai installé Gatineau sur mon blog le 31 octobre et suis finalement prêt à livrer ici mes premières impressions de ce nouvel outil. Avant de me lancer dans ma pseudo-diatribe, je voudrais bien souligner qu’il s’agit ici d’une toute première version bêta et que, bien entendu, Gatineau n’en restera pas à ce stade. Je me souviens de la première version bêta de Google Analytics “Nouvelle Version” et je peux vous livrer ici que j’ai eu du mal à m’en remettre. Pourtant la nouvelle version de Google Analytics est bel et bien devenue un outil hors du commun à mon avis, et ce très rapidement. Donc si mon bilan peut éventuellement paraître un peu noir, je reste persuadé qu’on ne pourra réellement juger de la qualité et de la valeur de cet outil qu’une fois que les 6 premiers mois – au moins – seront derrière nous.

Implémentation ultra-facile 

Dès l’installation, j’ai commencé à avoir une très bonne impression de Gatineau. Je l’ai installé en environ 1 minute et 30 secondes. Le tag ressemble incroyablement à celui de Google analytics. Je le rajoute au footer de mon blog et paf! il est en place partout. Je m’absente à peine une heure pour manger un morceau et reviens vers mon bureau pour découvrir que j’ai déjà mes premières stats qui sont en train de populer mes rapports. Oh joie! Je clique à droite et je clique à gauche et me rends compte que malgré la laideur ambiante de l’interface (question de goût j’imagine), il y a quelques coups de génie ici et là, en particulier ces magnifiques rapports 3D. C’est quand même très bien fait tout ça.


And then it all goes wrong… 

Malheureusement, c’est là que s’arrête l’extase initiale… dès que je commence à vouloir ouvrir de nouveaux rapports, je me prends message d’erreur sur message d’erreur (pas tout à fait l’écran bleu de la mort de Windows, mais on est néanmoins douloureusement rappelés à l’ordre façon Microsoft):

Et même lorsque le fameux message n’apparait pas, le chargement est d’une lenteur au-delà du réel… J’ai chronométré des chargements de pages allant jusqu’à 3 minutes… C’est long… Beaucoup trop long…

Et le coup de gueule obligatoire 

TOUTEFOIS, on peut s’imaginer que c’est un problème qui sera rapidement réglé, donc je passe tout de suite à quelque chose de plus grave je trouve: est-ce moi (c’est tout à fait possible) ou est-ce que le tout est quand même vraiment mal foutu? J’ai non seulement trouvé l’interface moche au possible (pas grave en soi) mais pas intuitive pour un sou (bien plus sérieux comme problème). Je n’ai pas envie de trop m’étendre sur ce point (mais je vais le faire quand même) mais si je dois réfléchir pendant 10 minutes et cliquer un peu partout pour trouver un rapport dont je sais qu’il existe quelque part là-dedans (à savoir les rapports démographiques), et ce lorsque la solution ne propose qu’une petite quinzaine de rapports au total, qu’en sera-t-il lorsque Gatineau en proposera – je l’espère – une bonne floppée de plus (qui sait… peut-être même des rapports eQuantive intégrés)?

Exemple concret: les fameux rapports démographiques… vous les voyez quelque part dans la barre de navigation (ci-dessus)? C’est seulement au bout de ma troisième fouille archéologique (les deux premiers ayant été avortés pour cause de bugs, de messages d’erreur et de pause café) que je trouve la porte secrète aux rapports démographiques. Il s’agit donc de cliquer sur le petit icone-dossier devant la période souhaitée pour faire apparaître la possibilité de segmenter par critère démographique:

Eh ben… c’était dur, mais on y est arrivé. Au moins on le saura pour la prochaine fois. Eh ben non. C’est tellement peu intuitif leur affaire que lorsque je reviens 2 jours plus tard pour y jeter un nouveau coup d’oeil, je suis incapable de retrouver ces rapports du premier coup.

Le trésor bien caché 

Enfin… lorsque le vaillant marketeur arrive à ce stade de l’outil, au moins n’est-il pas déçu. Toutes ces peines sont fort heureusement bien récompensées. Je trouve cette série de rapports si intéressante et si bien présentée, avec cette présentation graphique 3D si réussie que le tout se passe simplement de commentaires.

Distribution du trafic hommes/femmes:

Distribution du trafic par age:

Et distribution du trafic par catégorie professionnelle:

Miscellaneous

Il me reste à ajouter que le tracking des liens sortants ne marche pas encore (à mon grand regret), idem du suivi des campagnes de Search Marketing (y compris celles d’AdCenter!), que le trafic des moteurs en naturel est vraiment pénible à trouver, encore une fois, et que Gatineau propose le breakdown du trafic d’un moteur par extension nationale:

Je trouve ça à la fois bien et énervant. Bien sûr, pour certains cette distinction peut être intéressante, mais je suis foncièrement contre cette politique de “forcer” l’utilisateur à vouloir visualiser son trafic d’une certaine manière, contre cette politique de “plus de détail, c’est forcément mieux”. Je ne suis pas d’accord. “Plus de détail” peut faire apparaître des tendances intéressantes comme elles peuvent également les masquer. Vision plus détaillée? OK, mais à condition que ce soit optionnel et que le chiffre agrégé, lui, reste accessible. Et si j’ai besoin moi, de visualiser mon trafic Google en agrégé pour chaque mot-clé quel que soit le pays d’origine? Eh ben je vais me brosser… ou alors je sors ma calculatrice. Dommage… Ce qui pourrait être un point fort devient une réelle faiblesse.

Le mot de la fin

En conclusion, je dirais que c’est une très bonne version alpha que nous présente ici Microsoft. Il y a juste trop de petites choses frustrantes et contraignantes à l’heure actuelle pour considérer cette version comme étant réellement “client-facing”. Je pense que leur gros challenge sera de réussir à tirer pleinement profit de la multitude de feedbacks qu’ils recevront pendant cette période de bêta-test et de s’en servir pour rendre cet outil beaucoup plus robuste, complet et surtout intuitif.

Du côté positif, l’équipe Gatineau a clairement réussi de belles prouesses en termes de représentations graphiques. De plus, l’implémentation ainsi que l’espace admin sont d’une simplicité telle que même ma chère mère pourrait s’y atteler (hi Mum!). Il reste à ajouter à la liste de choses positives l’avantage concurrentiel énorme de Microsoft: les données démographiques. C’est quand même très impressionnant de pouvoir visualiser de telles informations pour le trafic de son propre site web, de surcroît au sein d’un service complètement gratuit.

Donc, un grand bravo à Ian Thomas et son équipe. Nous avons ici clairement la promesse d’un grand outil potentiel. On m’a déjà demandé si je recommanderais cet outil à quelqu’un. Eh bien tout d’abord, je pense qu’il est très certainement voué à des pâturages bien plus verdoyants que ceux qu’il occupe aujourd’hui, donc il est peut-être un peu tôt pour se prononcer. Cela dit, même en son état actuel, il est hors de question que je le désinstalle. Je pense que pour l’avenir prévisible, Gatineau sera toujours destiné à être installé en sus d’un autre outil de Web Analytics. Je me verrais mal passer de Google Analytics et IndexTools à Gatineau au jour d’aujourd’hui. Mais dans ce cas de figure, pourquoi s’en passer? C’est un outil gratuit, sympa et qui est le seul au monde à proposer les données démographiques Live-ID. Bring it on!